I Thibault

Roger Martin du Gard – I Thibault

I Thibault è una saga familiare di Roger Martin du Gard composta da otto volumi pubblicati tra il 1922 e il 1940. È per questa opera che l’autore riceve il Premio Nobel per la Letteratura nel novembre del 1937.

Attraverso la vita di due famiglie borghesi, i Thibault e i Fontanin, è rappresentata la società francese della Belle Époque, destinata a finire tragicamente con la Prima guerra mondiale.

L’intero ciclo è incentrato principalmente sui figli del notabile cattolico Oscar Thibault, due fratelli apparentemente agli antipodi. Età, temperamento, stile di vita: a prima vista tutto li separa. L’autore scrive: “ho visto in loro la possibilità di esprimere contemporaneamente due tendenze opposte della mia natura, l’istinto di indipendenza, di fuga, di rivolta, il rifiuto di ogni conformismo, e l’istinto di ordine, di misura, il rifiuto degli estremi”.

E infatti, Antoine, il maggiore, è un medico sicuro di sé, razionale e conformista, mentre il minore, Jacques, è un idealista tormentato, insofferente nei confronti dei valori della borghesia e un militante socialista. Non si capiscono, eppure si amano profondamente. Non la pensano allo stesso modo, ma pensano spesso l’uno all’altro.

Anche nella famiglia Fontanin, di religione protestante e quindi malvista dal vecchio Thibault, ci sono due ragazzi dell’età di Jacques: Daniel, con cui diverrà molto amico, e Jenny, con la quale avrà una relazione.

Nei primi due volumi si segue il passaggio dall’adolescenza all’età adulta di Jacques e di Daniel, e l’avvio alla professione di medico di Antoine; mentre nei quattro volumi successivi sono descritte le vicissitudini e le ipocrisie della vita borghese, nonché i mutamenti religiosi e morali della società del xx secolo. Il romanzo familiare si trasforma, quindi, in un affresco sociale.

Gli ultimi due volumi sono dedicati alla Prima guerra mondiale e alle sue tragiche conseguenze. A essere studiata a fondo dall’autore è soprattutto l’ideologia che si diffonde nell’estate del 1914, quando la lotta per la pace dei movimenti operai e dei socialdemocratici viene travolta dall’ondata del nazionalismo interventista. Jacques non accetta la follia della guerra che, per obiettivi imperialisti, causerà la morte di milioni di persone, e per lui è un obbligo morale opporvisi con un grande gesto eroico.

Erede della tradizione del romanzo familiare, Martin du Gard dipinge un quadro senza compromessi della società francese mettendo in primo piano le esperienze e i pensieri più intimi dei protagonisti, colti con grande finezza psicologica nella trama di dettagli che compongono la vita quotidiana. Se l’organizzazione complessiva di questo romanzo epico segue cronologicamente la vita e lo sviluppo intellettuale ed emotivo dei due personaggi principali, Antoine e Jacques – circondati da una galleria di personaggi secondari variegati e persino pittoreschi – le sue diverse parti permettono all’autore, ateo e materialista, di affrontare in maniera autonoma, ma comunque legata al contesto storico, questioni etiche, sociali, politiche e ideologiche, che culminano con quelle riguardanti la guerra e il pacifismo.

Grazie ai destini intrecciati dei Thibault e dei Fontanin e grazie ai diversi caratteri dei due fratelli Thibault, Roger Martin du Gard realizza un intenso romanzo di sentimenti e di idee, dimostrando una profonda conoscenza della crisi del suo tempo.

Il ciclo è composto da otto romanzi: Il quaderno grigio (1922), Il riformatorio (1922), La bella stagione (1923), Il dottore riceve (1928), La Sorellina (1928), La morte del padre (1929), L’estate del 1914 (1936) ed Epilogo (1940).

ISBN – 9788897804628
€ 5.99

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L'Autore

Roger Martin du Gard (Neuilly-sur-Seine, 23 marzo 1881 – Sérigny, 22 agosto 1958) è stato uno scrittore e poeta francese vincitore del Premio Nobel per la Letteratura nel 1937.

Di famiglia borghese – il padre era avvocato presso il Tribunale della Senna – sentì sin da giovane la vocazione del romanziere. Fu un allievo poco brillante del liceo Fénelon e, dopo un insuccesso alla facoltà di Lettere, seguì i corsi dell’École des Chartes, dove ottenne il diploma di archivista nel 1905. L’importanza di questa particolare formazione culturale fu notevole e a essa si deve il suo preciso e lento metodo di lavoro costituito da una dettagliata documentazione, trasferita su innumerevoli schede dalle quali estraeva poi il materiale per creare i personaggi e ricostruire gli ambienti.

Dopo il matrimonio nel 1906 e un breve soggiorno in Africa, Roger Martin du Gard si dedicò completamente alla letteratura. Scrisse, tra il 1906 e il 1908, un romanzo che avrebbe voluto intitolare Une vie de Saint, ma non lo terminò e rinunciò a pubblicarlo. Trasferitosi in campagna, intraprese il suo primo capolavoro, Jean Barois, che narra la vicenda di un giovane intellettuale la cui vita e la cui attività sono fortemente condizionate dal problema della morte e dell’oltretomba. Nel 1913, dopo il suo primo romanzo, scrisse una farsa d’ambiente contadinesco, rappresentata l’anno seguente al teatro del Vieux Colombier, Le testament du Pére Leleu.

Partecipò alla guerra del 1914-18 con il grado di maresciallo d’alloggio addetto ai servizi di rifornimento. Unica opera durante il confitto fu In Memoriam, dedicata all’amico Marcel Hébert, scomparso al fronte.

Smobilitato nella primavera del 1920, fissò il piano completo e particolareggiato dei Thibault. L’opera appartiene essenzialmente alla grande tradizione del romanzo realista francese e racconta le vicende di due famiglie borghesi, una cattolica, l’altra protestante, dai primi del Novecento fino alla conclusione della Prima guerra mondiale, con un senso doloroso della storia e dell’inquietudine moderna. Si colloca, inoltre, nel filone dei romanzi ciclici iniziato dal Jean Christophe di Romain Rolland e continuato poi da molti (si pensi a Jacques de Lacretelle e a George Duhamel). L’origine di questo genere di scrittura è da ricercarsi nella Comédie humaine di Balzac, che aveva l’ambizione di abbracciare la storia e la critica della società, e nei più recenti Rougon-Maquart di Zola, che presentano l’evoluzione e l’involuzione di alcune generazioni di una stessa famiglia.

I volumi della saga dei Thibault furono pubblicati come segue: Il quaderno grigio nel 1922, Il riformatorio nel 1922, La bella stagione nel 1923, Il dottore riceve nel 1928, La Sorellina nel 1928, La morte del padre nel 1929, L’estate del 1914 nel 1936 e l’Epilogo nel 1940.

Con la sua analisi dura e paziente, a volte spietata, con la sua visione del mondo razionalista e scientifica, molto vicina al naturalismo, Roger Martin du Gard volle sottolineare la decadenza e il superamento della vecchia classe dirigente borghese. La grandezza dell’impostazione, la sicurezza del disegno, la precisione documentaristica dell’esecuzione assieme alla poesia di alcuni episodi hanno fatto amare questi libri sia dai lettori che dalla critica.

Ebbe il suo momento di maggior celebrità nel 1937, quando ottenne il premio Nobel e, a pochi mesi di distanza, il Grand prix littéraire de la Ville de Paris.

Durante la Seconda guerra mondiale e l’occupazione, visse prevalentemente nel Sud, in Provenza. La scomparsa di Gide nel 1951, che egli assistette fino all’ultimo, sembrò attenuare in lui l’angoscia che il sentimento della morte gli provocava.

L’ultimo suo intervento pubblico è del 1958, quando firmò, con Malraux, Mauriac, Sartre e altri intellettuali, una petizione al presidente della Repubblica in favore della Lega dei diritti dell’uomo, per protestare contro il sequestro del pamphlet di Henri Alleg, La question, che denunciava le torture in Algeria.

Morì nel 1958 e venne sepolto nel cimitero di Cimiez, un sobborgo di Nizza